Zdroj foto: Profimedia
Minulý víkend se v Madridu uskutečnil galavečer PFL. V hlavním taháku se představil aktuální šampion střední váhy Costello van Steenis. Ten v posledním zápase uštědřil první kariérní porážku Johnnymu Eblenovi. Stalo se tak poté, co ho dokázal uškrtit do bezvědomí devět sekund před koncem závěrečného pátého kola. Nyní se na domácí půdě střetl s Fabianem Edwardsem, jenž je bratrem bývalého šampiona UFC Leona Edwardse.
Rivalové se spolu přitom už jednou v minulosti utkali, tehdy ještě pod hlavičkou Bellatoru. V roce 2020 tehdy slavil těsné vítězství na body Angličan. Bylo tudíž naprosto jasné, že se mu aktuální král divize bude chtít před svými fanoušky pomstít a vše mu vrátit i s úroky. Zápas začal. Domácí bijec vyslal okamžitý low kick na přivítanou. Následně přidal v relativně krátkém sledu další dva. Fabian mu oplatil stejnou mincí.
Na konci úvodní minuty se do sebe konkurenti konečně zakousli. Pár rychlých pěstních výměn, načež van Steenis situaci svázal do klinče. Protivníka natlačil na pletivo, kde se však nic zajímavého neudálo. Po roztržení vystartoval bojovník z Birminghamu nepříliš úspěšně do protiútoku. Jeho sok vše včas viděl. Po chvilce navíc sám vyslal velmi nebezpečný kop na hlavu, avšak skončil pouze v krytu. Již před utkáním se předpokládalo, že si ostrovan bude chtít prosadit především svůj skvělý postoj, Španěl se naopak bude snažit souboj přesouvat na zem.
Tohoto scénáře jsme se překvapivě nedočkali. Byl to spíše Edwards, jenž se pokoušel o strhy, van Steenis zase solidně trefoval v postoji. Přesto to byl první ze zmíněné dvojice, kdo skončil v závěru úvodního dějství na zádech v dolní pozici. Odstartovala druhá pětiminutovka. Šampion hned zkraje slavil úspěch slušnými kopy na různá pásma. Krátká boxerská výměna a anglický reprezentant už opět tlačil soupeře na klec ve snaze doručit takedown. Tyto situace španělský válečník nicméně bránil s klidem a spíše v nich odpočíval.
Souboj se po chvíli přece jen přenesl na zem. Tam se v jeden moment Edwards snažil o celkem nadějně vypadající kimuru, což bohužel pro něj nevyšlo. Van Steenis ho pak na zemi šikanoval zhruba dvě minuty. Tvrdé údery střídal s pokusy o submise. V posledních sekundách kola se bijci vrátili zpět na nohy a ještě se stihli pořádně pobít. Třetí dějství se rozjíždělo pozvolněji. Pěkné kopy z obou stran a následně již poněkolikáté v duelu bratr slavnějšího Leona ve snaze o strh u pletiva.
Současný vládce divize toho málem využil, když vestoje bleskově nasadil škrcení. Jelikož se mu ho nepodařilo dotáhnout, zaplatil za to sérií inkasovaných bomb. A vmžiku už zase musel čelit nástupu na takedown. Při něm přišel doslova šok. Van Steenis zasadil rivalovi deset po sobě jdoucích krátkých loktů za ucho a rázem bylo zničehonic hotovo. Edwards odpadl a on mohl nadšeně slavit s burácející arénou. Sladké vítězství a obhajoba titulu PFL. Zprvu se mohlo zdát, že rozhodující lokty padaly do zátylku, nicméně není tomu tak. Stále se jednalo o povolenou oblast, na kterou lze útočit.
Nechme se překvapit, kdo vyzve úřadujícího šampiona příště. Malou kaňkou na jinak velice povedeném turnaji je, že hala v Madridu nebyla ani zdaleka zaplněna. Po celou dobu konání akce bylo v hledišti k vidění skutečně mnoho volných míst. Zajímavostí dále je, že se na turnaji ve skvělém světle předvedl též bratr vítěze hlavního klání. Gino van Steenis brutálním knockoutem vypnul Marka Ewena již v polovině prvního kola. Také zde zápasili třeba AJ McKee Jr., jenž vyhrál jednomyslně na body, či veteránka Oktagonu Jacinta Austin, jež hezky ukončila soupeřku ve třetí minutě úvodního dějství.
AND STILL! 💥
COSTELLO VAN STEENIS RETAINS HIS PFL MIDDLEWEIGHT TITLE 🏆#PFLMadrid | 📺LIVE NOW on the ESPN app | 📍Palacio Vistalegre pic.twitter.com/86Xyz1Li7e
— PFL (@PFLMMA) March 20, 2026
Zdroj: Vlastní
