Na blížícím se víkendovém turnaji UFC v New Jersey se Joshua Van představí ve své první titulové obhajobě. V boji o pás muší divize ho vyzve Tatsuro Taira, jenž rozhodně nebude snadným soustem.

 

Velmi očekávaný galavečer UFC 328 se nezadržitelně blíží. Aktuálně ho od nás dělí už jen pár dní. Hlavním tahákem zde bude ostře sledovaný a dosti vyhrocený souboj o titul střední váhy mezi současným šampionem Khamzatem Chimaevem a bývalým držitelem opasku Seanem Stricklandem. Jak je známo, tito dva se doslova nenávidí, takže není divu, že atmosféra kolem zápasu i celého turnaje je již nyní pořádně napjatá. Spolu s ostatními bijci si rivalové v těchto dnech plní hromadu nejrůznějších mediálních povinností. Oficiální tisková konference, kde to bude jistě zajímavé, nás teprve čeká.

I jinak je ale karta celkově nabitá mnohými zvučnými jmény. Na samé špičce těžké váhy si to spolu rozdají Alexander Volkov a rozjetý Waldo Cortes-Acosta. V rámci welteru zase Joaquin Buckley se Seanem Bradym. Dále půjdou do akce King Green, Mateusz Rębecki, Roman Kopylov či veterán všech veteránů Jim Miller. Do svého druhého zápasu pod hlavičkou UFC pak naskočí Yaroslav Amosov, do něhož se vkládají velké naděje. Své duely tu mají vypsané i dvě potenciální hvězdy budoucnosti, jimž jsou Ateba Gautier a Baisangur Susurkaev.

Kdo si prosadí svou?

Kromě již zmíněného zlatého hřebu večera nezapomeňme ani na hlavní předzápas. V něm se dva mladí chlapíci rovněž utkají o šampionský pás. Řeč je konkrétně o Joshuovi Vanovi a Tatsurovi Tairovi. Nynějším vládcem nejnižší váhové kategorie v lize mistrů je první z dvojice. Vytoužený titul se mu podařilo získat loni začátkem prosince v konfrontaci s Alexandrem Pantojou, jenž předtím pozici jasné jedničky v divizi dokázal obhájit hned čtyřikrát. V zápase s Vanem si však už po necelé půlminutě při nešťastném dopadu na zem ošklivě poranil loket, čímž pro něj klání pochopitelně skončilo.

Rodák z Myanmaru, který dlouhodobě žije ve Spojených státech, se tedy nyní bude muset vypořádat s nebezpečnou japonskou výzvou. Pro oba talentované borce platí, že v nejprestižnější soutěži světa doposud prohráli pouze jedinkrát. Na Vana vyzrál v červenci roku 2023 Charles Johnson, na Tairu zase v říjnu 2024 Brandon Royval. V jejich vzájemném střetu budeme moci sledovat porovnání dvou zcela odlišných stylů. Šampion je primárně vynikajícím postojářem, zatímco vyzyvatel excelentním zemařem. Koho tím pádem favorizují jejich kolegové z UFC?

Predikce bojovníků

„Taira je fantastický zápasník. Od Vana jsem toho vlastně ještě tolik neviděl, vím akorát, že je to výborný boxer. Asi úplně nedokážu říct, kdo z nich je můj favorit… Nicméně se domnívám, že to bude dobrý zápas,“ zmínil Luke Rockhold. „Na základě toho, co jsem vypozoroval, když bojoval Taira, a zároveň z toho, co jsem o něm slyšel, usuzuji, že právě on bude vítězem,“ přiblížil svůj pohled na věc Khalil Rountree. Naopak Curtis Blaydes, Eryk Anders, Gillian Robertson, Elijah Smith, Kyle Daukaus a Francis Marshall shodně věří v triumf Vana.

„Abych řekl pravdu, nemám je tolik nasledované, abych se dokázal přiklonit na jednu či druhou stranu. Předpokládám však, že plánem Vana bude snažit se to udržet v postoji. Taira pak bude naopak zkoušet všechno možné, prostě bude komplexnější,“ pronesl Ethyn Ewing. Podobně na to nahlíží i Julian Erosa. „Jedinou zásadní otázkou je, zda Van zvládne zastavit takedowny. Protože ze všech, co jsem kdy viděl, jsou za mě Taira a Pantoja v MMA ti vůbec nejnebezpečnější, co se týče situací, kdy je má soupeř v zádech… Kdybych si tedy musel tipnout, kdo zvítězí, tak řeknu Taira,“ podělil se o názor Youssef Zalal.

„Jasně věřím Tairovi… Trénuje tady s námi v gymu. Je vážně dobrý a chytrý. Myslet si, že Van s ním vytře podlahu, je šílené,“ svěřil se Cory Sandhagen. Adrian Yañez zase fandí Vanovi, a i kvůli tomu sází na něj. Losene Keita to má obdobně. „Mám Vana hodně rád, avšak v boji na zemi ho podle mě ještě nikdo dostatečně neotestoval… Tairovy zemařské dovednosti budou obrovským faktorem. Působí to na mě trochu jako Max Holloway proti Charlesovi Oliveirovi… Hádám tudíž, že uspěje Taira, v což UFC pravděpodobně i doufá,“ řekl Chase Hooper.

Zdroj: Jaxxon Podcast (YouTube), James Lynch (YouTube)