O víkendu se ve Filadelfii konal galavečer UFC 330. Své šampionské pásy zde úspěšně obhájili Islam Makhachev a Mackenzie Dern. Skvělými výkony se však blýsklo i mnoho dalších jmen. Zmiňme například Jalina Turnera, Dustina Stoltzfuse, Charlese Johnsona, Neila Magnyho či Jeremiaha Wellse. Ti všichni si došli pro parádní ukončení.

Byli jsme ale též svědky dojemné tečky, kterou za svou kariérou napsal Edson Barboza. Brazilský veterán odbouchal v UFC neuvěřitelných 33 duelů. V osmnácti případech se mu podařilo zvítězit. Mimo jiné se střetl i s Khabibem Nurmagomedovem, Tonym Fergusonem, Donaldem Cerronem, Danem Hookerem nebo Beneilem Dariushem.

Zanechal tedy po sobě obrovský odkaz. O to více bylo pro oko fanouška bolestivější, vidět ho nastupovat do klece naposledy. Legendární bijec, jenž proslul především svými smrtícími kopy, cestu mezi diváky v aréně hodně emotivně prožíval. Bylo znát, že má na krajíčku. Jeho soupeřem byl argentinský talent Esteban Ribovics.

 

Ten se vracel po nezdaru s Mateuszem Gamrotem, s nímž prohrál ve druhém kole na škrcení. Předtím nicméně dokázal porazit na body Elvese Brenera. Barboza na druhé straně v posledních třech kláních padl. Jasným favoritem nadcházející bitvy byl tudíž mladší rival. Nebylo nač čekat, mohlo se jít na věc.

Hrozivé bití

Ribovics začal okamžitě tlačit. Zprvu si oba vyměňovali spíše jen jednotlivé údery a kopy. Hladový Argentinec potom postupně boxerské kombinace více a více prodlužoval, přičemž rozdával opravdu solidní bomby. Brazilec se snažil vracet, avšak příliš se mu to nedařilo. Protivník dle předpokladů působil o mnoho dynamičtěji. Legenda tempo nestíhala.

Dočkali jsme se několika ostrých přestřelek, z nichž těžil hlavně Ribovics. Většinu času se pak snažil soka po kleci doslova nahánět a lovit. Nejednou se mu přitom objevil na tváři lišácký úsměv. Moc dobře si uvědomoval, že má navrch. V závěrečných sekundách úvodního dějství si navíc připsal dva knockdowny po sobě, jenže už neměl čas na to, aby dílo zkázy dokončil.

Hned od startu druhého kola šlo zcela evidentně cítit, že favorit hodlá zbitého Barbozu co nejdříve dodělat. Uběhla minuta a půl, když rozhodčí Herb Dean usoudil, že již viděl dost. Utkání správně odmával, čímž rodáka z Ria de Janeira ušetřil. Tou dobou totiž schytával takovou nakládačku, že nemělo smysl jeho trápení dále prodlužovat. Poražený se v pozápasovém rozhovoru rozbrečel a řekl, že je za vše nesmírně vděčný a do válčení vždy dával maximum.